Abschied von Hoffenheim: Salihovic geht nach China

Sejad Salihovic ist auf der Suche nach einer weiteren fussballerischen Herausforderung in China fündig geworden. Der Mittelfeldspieler wird künftig für den Guizhou Renhe Football Club spielen und nach nunmehr neun Jahren bei der TSG 1899 Hoffenheim seine Zelte im Kraichgau abbrechen.

Neun Jahre war Salihovic eine feste Grösse im Kader der TSG. Er feierte mit dem Klub den Aufstieg von der Ober- bis in die Bundesliga und machte dabei bundesweit immer wieder als "Kunstschütze" bei Standardsituationen auf sich aufmerksam. "Sali" kam im Juli 2006 von Hertha BSC Berlin zur TSG.

"Damit geht auch eine Ära zu Ende", sagt Dietmar Hopp. Für den TSG-Gesellschafter gehört "Sali fest zur neueren Geschichte der TSG. Er hat viel zur Entwicklung der Klubs beigetragen." Nicht zuletzt seine Nervenstärke im letzten Bundesligaspiel der Saison 2012/13 als er beim sensationellen 2:1-Erfolg der TSG bei Borussia Dortmund gleich zwei Elfmeter verwertete und damit den Gang in die Relegation sicherstellte, machten den 30 Jahre alten Mittelfeldspieler zur einer Identifikationsfigur.

Sein Name werde eng mit der TSG verbunden bleiben, sagt Direktor Profifussball Alexander Rosen, der für die Entscheidung von Salihovic den Klub zu verlassen, zwar "Verständnis" habe, gleichwohl sei es "schon jetzt ein ungewohntes Gefühl, dass sein Name nicht mehr im Kader für die neue Saison auftaucht." Für die "gezeigte Treue, den Einsatz sowie die Impulse, die Sali auf- und ausserhalb des Platzes immer wieder zu geben vermochte", dankt ihm Rosen im Namen des Vereins herzlich.

Bundesliga-Rekord-Torschütze der TSG

Sejad Salihovic stand in der Bundesliga 171 Mal für die TSG auf dem Platz und ist mit 46 Treffern Bundesliga-Rekord-Torschütze des Klubs. Hinzu kommen 27 Zweitliga- und 31 Regionalliga-Spiele (6/10 Tore). In 19 DFB-Pokalpartien traf er fünf Mal. Er ist aktueller Nationalspieler für Bosnien-Herzegowina. Salihovic war noch bis 30. Juni nächsten Jahres an die TSG gebunden.

Der Guizhou Renhe Football Club ist in Guyiang beheimatet, der rund vier Millionen Einwohner zählenden Hauptstadt der Provinz Guizhou. Der Klub wurde 2013 Pokalsieger und gewann im vergangenen Jahr den Super Cup. Die Saison beendete das Team auf dem sechsten Tabellenplatz. In China wird Sejad Salihovic auf Mike Hanke treffen. Der ehemalige deutsche Nationalspieler stürmt seit der vergangenen Saison für Guizhou.